Voltaire et Emilie du Châtelet, une romance teintée de sciences

Voltaire 

François-Marie Arouet est né en 1694. Il ne fait pas partie de l’aristocratie, mais son père, notaire royal et payeur des épices à la Cour des comptes, entretien des relations personnelles et professionnelles avec la noblesse. 

Il a une éducation poussée, qui développe son esprit indépendant et provocateur. Il choisit de se faire appeler Voltaire dès 1718. Son œuvre est une succession de critiques et de provocations, notamment envers l’aristocratie et la royauté. Durant sa carrière il est, entre autres, embastillé et exilé en Angleterre. 

Emilie du Châtelet 

Emilie de Breteuil est née en 1706 dans une famille noble. Son père est baron, elle devient marquise en épousant le marquis du Châtelet en 1725 dans un mariage de convenance. Trois enfants plus tard, d’un commun accord, le couple décide de vivre des vies séparées. 

La marquise vit en femme libre en multipliant les aventures amoureuses. Peut-être pour cela, elle a une réputation de masculinité, de vulgarité et de laideur. 

Elle a reçu la même éducation que ses frères, ce qui est exceptionnel pour l’époque. Elle est si passionnée par les mathématiques et les sciences que, même sans jamais publier, elle travaille, faite des expériences et même des démonstrations. Elle prend même part aux controverses scientifiques de l’époque. 

Il est dommage qu’elle soit principalement connue pour sa relation avec Voltaire, car cette femme a su vivre sa vie comme elle l’entendait en dépit des critiques de ses pairs. 

Leur histoire 

Voltaire est encore un auteur dont la vie amoureuse a été mouvementée. De nos jours, il serait un homme à éviter. Un charo, un chien de la casse, et michto. De nombreuses relations éphémères, des tromperies, des relations mues par l’intérêt financier… Voltaire voulait être libre, au mépris du respect des femmes qu’il côtoyait. 

Réuni par leur passion commune pour les sciences, Voltaire entreprend une relation amoureuse avec Emilie du Châtelet dès 1733. Après sa publication des « Lettres philosophiques » et leur censure (qui va en faire un succès d’édition), Voltaire migre dans un château dont le marquis du Châtelet est propriétaire, à Cirey-sur-Blaise. La marquise l’y rejoint l’été suivant. 

C’est là qu’ils vivront leur relation au grand jour durant 10 ans. Ils baignent dans le théâtre, les sciences et les études. Leur relation est compliquée par les dettes de jeu de la marquise, que Voltaire éponge, et les déboires judiciaires de Voltaire dont la marquise prend toujours la défense. 

En 1748, Mme du Châtelet n’a plus de relation amoureuse avec Voltaire. Elle a rencontré le chevalier de Saint-Lambert et tombe rapidement enceinte de lui. Durant sa grossesse, elle rédige son œuvre phare « Principes mathématiques de la philosophie naturelle d’Isaac Newton. ». Elle l’achève 5 jours avant d’accoucher de sa fille. Elle ne survivra pas. Elle avait 42 ans. 

Voltaire meurt de maladie bien plus tard, en 1778. Il avait 83 ans.